タラントンのたとえの中では「1タラントン預かった者」が着目されます。
この僕と主人との遣り取りの中で「蒔かない所から刈り取り、散らさない所からかき集める」という表現が繰り返されますが(25:24b, 26)、ここに不自然な点があります。1タラントン預かった僕はこの言葉に次いで主人を「厳しい方」と評しました(25:24b)。通常ならこの短い一言が繰り返されるでしょう。長々とした表現で相手や自分のことを話すのを避けようとするものです。実に主人は自分に対してこの言葉を使いませんでした。このことを聖書的に考えてみなければなりません。
この言葉は福音書の中で2回しか使われていません。そこでこの特徴的な言葉をヘブライ語に訳すると出エジプト記に行き着きます。そこには、
モーセは、そのとおりイスラエルの人々に語ったが、彼らは厳しい重労働のため意欲を失って、モーセの言うことを聞こうとはしなかった(出エジプト6:9)。
とあります。ここで「厳しい」と訳された言葉がそれにあたります。
これを踏まえると僕にとって主人は嘗てイスラエルの人々に「厳しい重労働」を課したエジプトのファラオのような存在であったと考えられます。だから彼は主人が「恐ろしくなり、出かけて行って、あなたのタラントンを地の中に隠して/おきました」と言い訳をしたのでしょう(25:25a)。
もしかしたら彼は嫌味を込めて主人を「厳しい方」と言ったのかも知れません。そこで主人は僕の思いを読み取り、自分はそのような者ではないということを意図してこの言葉を使わなかったのではないかと考えられます。
1タラントを預けられた僕に対して主人は「怠け者の悪い僕だ」と叱責します(25:26b)。「怠け者」と訳された言葉は福音書の中でここでしか使われていません。この特徴的な言葉をヘブライ語に訳すと箴言に行き着きます。そこには、
怠け者よ、蟻のところに行って見よ。その道を見て、知恵を得よ(箴言6:6)。
とあります。
これを踏まえると主人にとってこの僕は小さな蟻よりも知恵のない存在であるということが込められていると思われます。もしかしたら僕の嫌味に嫌味をもって言葉を返したのかも知れません。
その知恵の具体例として「それなら、わたしの金を銀行に入れておくべきであった。そうしておけば、帰って来たとき、利息付きで返してもらえたのに」と言われたと考えられます(25:27)。総じて「厳しい方」「怠け者」という特徴的な言葉を用いて、その理由が続いて語られているように思われます。つまり単なる言葉の遣り取りだけではなく、たった一言に聖書的な意味合いが込められているということです。
タラントンのたとえは天の国をたとえた話です(25:14参照)。であれば主人は神様のことです。
ではなぜ神様は「蒔かない所から刈り取り、散らさない所からかき集める」かのようなあたかも理不尽なことをなさるのでしょうか。神様は「それぞれの力に応じて」タラントンを「預け(ました)」(25:15)。ここで「預けた」と訳されていますが原語では“与えた”と書かれています。また「力」と抽象的に訳された言葉は原語には「潜在力」という意味もあります。
天の国のために一人ひとりは力、即ち、潜在的な力を与えられています。何もせずタラントンを隠しておくことは許されないのです(25:25参照)。それは群れのために働く小さな蟻にすら悖ると言えます。人間からすれば蟻はその小さな体であたかも渇いた雑巾を絞るかのように働いているように見えるでしょう。
神様から愛された人間は与えられた力に応じて天の国のために働かなければならないのです。その力とは自らは気付かずとも一人ひとりに潜在する力なのです。そこに神様の愛が込められているのですから能力の多寡は関係がないのです。その力を使うか、また隠しておくかが問題であると言えるでしょう。ここに天の国と預けられたタラントンとの関係が込められていると考えらえるのではないでしょうか。